Statsminister Andy Burnham har sagt at han vil offentliggjøre detaljer om sine møter med sentrale personer i Manchester City. Det kommer etter kritikk av uttalelsene hans etter at klubben ble funnet skyldig i alle anklager om brudd på Premier Leagues økonomiske regler.
En uavhengig kommisjon fant at City hadde brutt reglene i en ni års periode, fra 2009 til 2018, ved å inngå «useriøse» kontrakter med kommersielle partnere. Med disse skal klubben i hemmelighet ha kanalisert over 830 millioner pund inn i fotballvirksomheten.
Burnhams tidligere rolle som borgermester i Greater Manchester har reist spørsmål om forholdet hans til City og eierne fra Abu Dhabi. Konservativ leder Kemi Badenoch har krevd at statsministerkontoret (No 10) offentliggjør alle detaljer om møter mellom statsministeren og sentrale personer i klubben.
«Jeg har blitt bedt av opposisjonslederen om å offentliggjøre detaljene om møtene mine, og det er jeg glad for å gjøre, og det kommer jeg til å gjøre», sa Burnham i podkasten The Rest is Politics.
«Jeg vil helt klart legge fram alt jeg har gjort i samarbeid med dem i min tidligere rolle som borgermester i Greater Manchester. Ingenting av dette er nylig, når det gjelder møtene jeg hadde. Jeg hadde bare ett betydelig møte, faktisk, og det var i 2021.»
Statsministeren sa først til BBC at han ville være «virkelig bekymret» dersom eierne av Manchester City bestemmer seg for å selge klubben etter den skyldig-dommen. Senere avviste han at reaksjonen hans hadde «nedtonet alvoret i funnene».
Flere klubber i Premier League var likevel så «forbløffet» over Burnhams holdning at kilder fortalte BBC Sport at de var «bekymret» for politisk innblanding i ankeprosessen.
Sanksjonene er ennå ikke kunngjort, og City har anket dommen. Klubben var i aksjon for første gang etter skyldig-dommen søndag, da den vant 3–0 på Anfield mot Liverpool.
Burnham forsvarer uttalelsene om Man City
Burnham var borgermester i Manchester fra 2017 til tidligere i år, og hans periode falt sammen med en lengre periode med suksess for City. Som borgermester tok han til orde for investeringer fra Gulf-landene som en måte å øke veksten i Manchesters økonomi på. Strategien ble først ført av byens ledere før Burnham ble den første folkevalgte borgermesteren i Greater Manchester Combined Authority.
«Jeg tror ikke jeg uttalte meg feil», sa Burnham om sine tidligere kommentarer om eierne av Man City.
«Det jeg vil si er at tankene mine ikke var på alle sakene. De var på Arbeiderpartiets landsmøte, og jeg gav intervjuer om det.
Og jeg koblet ikke de to tingene sammen. Spørsmålene koblet dem sammen. Det jeg vil si er at de er svært forskjellige.
Fotballspørsmålene er annerledes enn investeringsspørsmålene. Folk vil prøve å blande disse to tingene sammen, men det bør de ikke, etter min mening.
Når det gjelder fotballspørsmålene, er funnene fra den uavhengige kommisjonen alvorlige, slik jeg sa i intervjuet.»
Bakgrunnen for saken
Prosessen rundt anklagene mot Manchester City er uavhengig av Premier League. En uavhengig kommisjon holdt en høring over 42 dager i 2024, og den førte til dommen som ble kunngjort forrige måned. City ble også funnet skyldig i alle anklager unntatt én, som gjaldt manglende samarbeid med Premier Leagues etterforskning.
Kommisjonens rapport sier at «en rekke viktige vitner fra klubben ga falsk forklaring i sentrale henseender, og at noen med vilje ga usann og uærlig forklaring». Et eget uavhengig ankeorgan vil behandle klubbens anke. City fortsetter å avvise at de har gjort noe galt.
Leave a Reply